נקודת המוצא בלימודי הרפואה המשלימה היא כי לגוף יש יכולת לרפא את עצמו ולפעול לאיזון ולריפוי. למרות התפיסה המקובלת, בריאות אמיתית אינה מתבטאת רק ברגיעה של מחלה או בהיעדר הסימפטומים שלה, מכיוון שבכל הופעה חדשה של המחלה, המטופלת באמצעים קונבנציונליים שונים. נפגעים מנגנוני הריפוי העצמי ואין ריפוי אמיתי.